La deuxième personnalité à faire son entrée dans le Temple de la renommée du patrimoine de la FIVA pour l’année 2022 est Evert Louwman (né en 1940, aux Pays-Bas) lors d’une somptueuse cérémonie qui s’est déroulée dans la salle blanche du Paleis Soestdijk (dans la commune de Baarn, aux Pays-Bas) à l’occasion de la première journée du Concours d’Élégance, le 26 août dernier.
Mme et M. Evert Louwman Bresters et Ronald Kooyman, directeur général du musée.
Au concours d’élégance à Paleis Soestdijk.
Datant du milieu du 17e siècle, le Paleis Soestdijk est l’un des quatre palais officiels de la famille royale des Pays-Bas. Résidence principale de la reine Juliana des Pays-Bas et du prince Bernhard de 1937 à leur mort en 2004, le palais fut acquis par Louis Bonaparte, roi de Hollande, en 1806.
C’était un cadre parfait pour honorer l’une des plus grandes personnalités de l’automobile originaire des Pays-Bas, Evert Louwman. Fondateur en 1934 du Musée Louwman, l’une des plus anciennes collections privées de véhicules anciens au monde qui compte aujourd’hui plus de 275 voitures représentant 18 pays et plus de 100 constructeurs, Evert Louwman a gracieusement accepté le trophée symbolisant son intronisation au prestigieux Temple de la renommée de la FIVA des mains du Président de la FIVA, Tiddo Bresters (qui est par ailleurs l’un des neuf membres du jury).
Au concours d’élégance à Paleis Soestdijk.
Étaient également présents à la cérémonie Gautam Sen, vice-président de la communication de la FIVA, et Harit Trivedi, membre de la commission Législation de la FIVA et représentant de la FHVI indienne, compte tenu de la superbe sélection de voitures d’origine indienne présente dans le musée Louwman.
Le musée Louwman, dessiné par l’éminent architecte Michael Graves, abrite plusieurs voitures remarquables acquises par la famille Louwman au fil des décennies. La toute première de la collection, une Dodge 1914 âgée de 20 ans, a été acquise en 1934 par le père d’Evert, Pieter Louwman, qui était l’importateur de Dodge aux Pays-Bas.
En 1969, la collection de Geerlig Riemer fait son entrée au musée. Riemer était le fondateur de l’Instituut voor Autobranche en Management (IVA, ou Institut pour l’automobile et la gestion) à Driebergen. Ce sont donc deux générations de la famille Louwman qui, ensemble, ont fait de ce musée l’un des plus beaux du monde. C’est la plus ancienne collection privée d’automobiles au monde qui est ouverte au public.
Le moteur derrière cette démarche était indubitablement Evert Louwman, c’est d’ailleurs lui qui a pris la relève de « votre père, qui a mis en oeuvre, étape par étape, ce qui est devenu le musée Louwman que nous connaissons aujourd’hui », a expliqué Tiddo Bresters lors de la cérémonie du 26 août. « Sans la première Dodge 1914 conservée par votre père, le musée n’aurait probablement jamais vu le jour. Lorsque nous vous rendons hommage, nous rendons également hommage à votre père. Le co-fondateur de Louwman & Parqui en 1923, avec Arie Parqui. Il y aura donc une grande fête l’année prochaine ! Aujourd’hui, votre nom est principalement associé au musée, mais nous n’oublions pas pour autant votre esprit d’entreprise dans l’industrie automobile. »
« Au fil des ans, Louwman & Parqui a introduit de nombreuses marques sur le marché néerlandais », explique Bresters. « Certaines étaient méconnues, voire obscures, mais Toyota a marqué une vraie rupture, sous votre direction. C’est là que votre passion pour les voitures classiques a pu réellement se concrétiser ».
« C’est un grand honneur de vous introniser au Temple de la renommée du patrimoine de la FIVA aujourd’hui, en ce lieu spécial et à l’occasion de cet événement prestigieux, en vous remettant ce prix », a conclu Tiddo Bresters.
Louwman Bresters Harit Trivedi and Gautam Sen