Un événement centenaire n’est pas seulement une célébration du passé, c’est aussi une occasion de s’inspirer et d’essayer de regarder vers l’avenir. C’est dans cet esprit que la FIVA était, pour la toute première fois, présente à l’édition de cette année du Mans Classic, avec un stand spécial, en coopération avec la fédération française FFVE. Le stand a été l’occasion de rencontrer de nombreux passionnés, ainsi que de réaliser des interviews vidéo que vous verrez bientôt en ligne sur nos canaux de médias sociaux. Devant le stand, une voiture Rolland-Pilain de 1923 était exposée, comme celle qui a disputé les premières 24 Heures du Mans, en 1923.
Avant le départ de la course, quelque 70 Bentley de Cricklewood ont pris le départ du circuit de 13,6 km des 24 heures du Mans. Ces voitures étaient toutes exposées dans le Paddock Benjafield dans le Village
Le Mans Classic 2023, qui s’est tenu du 30 juin au 2 juillet, s’est révélé être une extraordinaire célébration de l’automobile et un Woodstock du monde des véhicules historiques. Avec plus de 235 000 spectateurs, cette édition a marqué un record d’affluence par rapport aux éditions précédentes.
Organisé par Patrick Peter et son équipe, l’événement a mis en valeur les prouesses de plus de 800 voitures et 900 pilotes répartis sur six grilles différentes. Le légendaire circuit du Mans, long de 13,6 km, s’est animé du vrombissement des moteurs des véhicules historiques de marques telles qu’Alfa Romeo, Aston Martin, Bugatti, Ford GT40, Jaguar, Lotus et Maserati qui ont pris la piste.
Une vue du stand FIVA et de la magnifique Rolland-Pilain du 1923
Mais Le Mans Classic n’est pas qu’une affaire de course. L’événement s’enorgueillit d’une étonnante exposition de 9 200 véhicules historiques sur le terrain, classés selon leurs clubs respectifs. Les parkings entourant le circuit présentaient une multitude de voitures emblématiques, dont des répliques d’AC Cobra, des Caterham 7, des Porsche 911 et même, à l’occasion, des Reliant Scimitar.
Le jury de la FIVA, de gauche à droite : Laurent Heriou, Gautam Sen, Malcolm Grubb, Tiddo Bresters, Keith Gibbins.
En plus de l’action sur la piste, les participants ont eu l’occasion d’explorer les nombreuses boutiques et les stands de quelque 150 exposants. Ces vendeurs proposaient des modèles réduits, des posters, des objets d’art automobile, des services et même des voitures neuves. Les visiteurs pouvaient également obtenir une carte d’identité FIVA au stand de la FIVA, où 23 voitures de 1923, représentant celles qui ont participé aux premières 24 heures du Mans, étaient exposées.
Un petit jury de la FIVA composé du Président Tiddo Bresters, du Vice-président Événements Malcolm Grubb, du Vice-président Communication Gautam Sen, et du Directeur Moto Keith Gibbins a sélectionné 5 voitures et un cyclomoteur pour recevoir un prix spécial de la FIVA. Le critère de sélection était “le rare et l’inconnu” et les gagnants sélectionnés étaient un René Bonnet, un Moretti 750, un Reliant Scimitar, une Citroën SM Opera, le Rolland-Pilain exposé au stand de la FIVA, ainsi qu’un très rare Motobecane 50cc racer.
A la tombée de la nuit, la magie du Mans opère. Les courses nocturnes ont ajouté un élément captivant à l’événement, avec des voitures telles que les Jaguar Type C, Type D et Ford GT40 qui ont montré leurs prouesses sous les étoiles.
Des feux dans la nuit avec la Porsche 935 K3 de Roland D’Ieteren
Au-delà des courses, Le Mans Classic a proposé un large éventail d’activités dans le Village, notamment des expositions, la présentation de nouveaux modèles de voitures et des concerts captivants de Koco & the Sweet Pops, qui ont ajouté une touche de rythme et de blues aux festivités.
Le Mans Classic est un véritable festival, qui capture l’essence des véhicules historiques, l’amour des voitures et le pouvoir de la musique. Tous les passionnés de véhicules historiques devraient se faire un devoir d’assister à cet événement extraordinaire. Nous étions fiers d’y représenter la Fédération et ses membres du monde entier.
Un moment de la cérémonie de remise des prix de la FIVA. Le Président Tiddo Bresters récompense Michel Germaine, propriétaire de la René Bonnet. L’experte automobile Laura Kukuk à droite.
Photos avec l’aimable autorisation de Peter Auto, Cesalya, G.M. Mollar