Les années 1960 ont été une ère de développement industriel en Iran. L’un des piliers de la planification gouvernementale de la période était de créer une industrie automobile indigène. Après plusieurs débuts houleux, y compris une entreprise infructueuse avec FIAT, une révolution virtuelle a eu lieu lorsque, en 1966, la société iranienne Iran National, titulaire d’une licence de bus Mercedes Benz, s’est lancée dans la fabrication de voitures particulières.
Les fondateurs d’Iran National, Ahmad Khayami et son frère Mahmoud, après avoir négocié avec de nombreux fabricants internationaux, ont conclu un accord avec le groupe Rootes pour l’assemblage CKD (Complete Knock Down) du Hillman Hunter. Le contrat prévoyait également un transfert de technologie, permettant la substitution de pièces fabriquées localement. La nouvelle voiture a été rebadgée en tant que Paykan national iranien (flèche) et lancée en 1967. La combinaison de la fierté nationale de posséder une voiture assemblée localement avec la conception pratique et la convivialité du Paykan / Hunter en a fait la voiture de choix pour toutes les strates de la société iranienne, des premiers ministres aux chauffeurs de taxi. Une version pick-up est rapidement devenue l’épine dorsale du secteur logistique iranien.
L’appel constant du Paykan a conduit à une très longue durée de vie, avec sa suppression progressive, en 2005, quelque 38 ans après son lancement, bien que la version pick-up survit encore aujourd’hui. Le Paykan fait partie intégrante de la culture iranienne, avec des clubs Paykan à travers l’Iran et la voiture a fait l’objet d’un certain nombre de films et de documentaires.
Le plus grand héritage du Paykan est qu’il a conduit à la naissance de l’industrie automobile iranienne. L’économie d’échelle permise par ses ventes a conduit à des investissements dans une industrie locale des pièces qui forme désormais l’épine dorsale d’une chaîne d’approvisionnement massive. Aujourd’hui, l’héritage du Paykan est tel qu’Iran National, rebaptisé Iran Khodro après la révolution, est désormais le 16e plus grand constructeur automobile au monde et a propulsé l’Iran dans l’un des plus grands pays de fabrication de véhicules en Asie, avec l’industrie automobile. représentant 10% du PIB de l’Iran et 4% de sa main-d’œuvre.
– Ramin Salehkhou
